※ キューバ自然史研究の先駆者アントニオ・パラの生涯と業績 ※

本書は、18世紀後半のキューバで活動し、同地初の自然史博物館（自然史標本室）の創設者として知られるアントニオ・パラの生涯と学術的功績を検証した研究書です。スペイン帝国下のカリブ海地域では、啓蒙主義の影響のもとで自然界に対する科学的関心が高まり、動植物や鉱物の調査・収集が活発に行われるようになりました。本書は、パラが収集した標本や観察記録、著作活動を詳細に分析しながら、キューバにおける自然史研究の黎明期を描き出しています。とりわけ、熱帯地域の動植物に関する知識の蓄積や分類学の発展、標本収集と博物館活動の意義に注目し、科学知識の形成と帝国的ネットワークとの関係を明らかにしています。また、ヨーロッパの学術界との交流や知識の流通、植民地社会における科学活動の役割についても考察し、キューバが国際的な知のネットワークの一部であったことを示しています。科学史、博物館史、植民地史を横断しながら、カリブ海地域における近代科学の形成過程を解明する重要な研究成果です。

[対象地域、年代、研究分野]
キューバ、18世紀後半、科学史、自然史、博物館史、植民地史、カリブ海研究。キューバ史研究者、科学史研究者、博物館史研究者、ラテンアメリカ史研究者を対象としています。

Description:
Antonio Parra Los esfuerzos de modernizar España mediante la ciencia y la técnica, entre otros, tuvieron gran impacto no solo en la sociedad hispana del siglo XVIII, sino también en sus colonias, lo que se tradujo en la creación de instituciones y expediciones científicas a diversas partes del mundo. Entre dichas instituciones se constituyeron gabinetes o museos, jardines botánicos, etc., que confrontaron la necesidad de incrementar sus colecciones por lo que las solicitaron a los viajeros y estudiosos de varias naciones, además de las traídas a la Península como fruto de dichas expediciones.

La vida y obra del portugués Antonio Parra, asentado en La Habana se inserta dentro de este contexto o movimiento científico, y así, además de crear el primer gabinete de historia natural y libro sobre esta materia en la isla de Cuba, recolectó y envió numerosos ejemplares de plantas y animales a Madrid con el fin de que fueran exhibidos y aclimatados en España. Las actividades realizadas por Parra en ese sentido se recogen de forma general en este libro. Naturalistas del Mundo Hispánico La personalidad, las andanzas e, incluso, los padecimientos de los naturalistas, aquellos hombres y mujeres interesados en esvelar los misterios de la Naturaleza, siempre nos han fascinado.

Pero cuando se nos requiere algún nombre, o si pensamos en aturalistas relevantes, habitualmente nos vienen a la cabeza personajes extranjeros: Naturalistas griegos y latinos de la época clásica, muchos centroeuropeos desde el siglo XVI, británicos principalmente desde el XIX, norteamericanos más tarde… ¿Será que no han existido naturalistas prestigiosos en el mundo hispano?, ¿o, acaso, no hemos sabido promocionarlos? En España y América Latina ha habido mujeres y hombres que han creado gabinetes de historia natural, descubierto centenares de nuevas especies de plantas, animales y hongos, descrito fósiles, minerales y rocas, explorado territorios desconocidos, sumado elementos a la tabla periódica, propuesto nuevas ideas y concepciones. Con esta colección pretendemos rescatar para el acervo común a algunos de esos naturalistas hispanos olvidados, recreando sus vidas, sus descubrimientos y el contexto en el que trtrabajaron. Sin duda, la ciencia hispánica merece ese esfuerzo.