Descripción:
Este primer volumen de la Historia de la Unidad Popular recorre los años previos al triunfo de Salvador Allende en las elecciones presidenciales de 1970. Como explica su autor, el historiador Jorge Magasich: «Nos proponemos intentar restituir este proceso histórico comenzando por describir los hechos --es indispensable recordar lo acontecido- y relacionarlos entre ellos para comprender por qué las cosas sucedieron así». El autor considera que, más allá de la inexistente objetividad en Historia, lo fundamental es la honestidad del investigador en la consulta de fuentes diversas, en su verificación y comparación entre ellas para reconstituir los procesos históricos de manera razonada. Así, la amplia bibliografia que examinó se ve completada por múltiples entrevistas a protagonistas y estudiosos del tema.

En la introducción, el historiador adelanta: «La principal especificidad de aquella experiencia es probablemente la Vía Chilena. Hasta entonces, las revoluciones sociales del siglo XX han alcanzado el poder desplazando por la fuerza a los antiguos regímenes. En Chile, el bloque de izquierda considera -con dudas y reticencias- que las conquistas democráticas han creado un espacio legal, limitado pero real, que permitiría alcanzar el gobierno y poner en marcha las transformaciones socialistas en el marco de la legalidad».

El desarrollo del proyecto de la izquierda chilena interactúa con otros dos procesos que son también analizados en este volumen. El primero es el surgimiento de la Democracia Cristiana, que intentará, durante el Gobierno de Frei, un proyecto de desarrollo alternativo «a la derecha y al comunismo», vivamente apoyado por la Casa Blanca de John Kennedy, la DC italiana y buena parte de la Iglesia. El segundo son las mutaciones de la derecha, que, después de un fuerte descenso electoral, se reorganiza con un marcado perfil «nacionalista» y mira con insistencia creciente hacia los cuarteles. A tal punto, que Frei Montalva teme un golpe contra su Gobierno.