Descripción:
El presente trabajo se sitúa en la intersección de dos ámbitos que el medievalismo hispano de las últimas décadas rara vez ha puesto en relación: la temática urbana y la cronología altomedieval. En particular, tiene por objeto el estudio del mundo urbano en el noroeste peninsular durante los siglos IX a XI, con el propósito de comprender cómo funcionaban las relaciones de poder y los mecanismos que fijaban, reproducían y legitimaban la superioridad social en los centros urbanos de la Alta Edad Media.

Para ello se han seleccionado las tres ciudades episcopales de la región asturleonesa, entendiendo ese marco espacial no como sinónimo de la estructura política altomedieval que designamos en ocasiones como «reino asturleonés», sino como el concreto espacio geográfico que abarcaba la suma de la cuenca leonesa del Duero -la zona que como mínimo desde finales de la undécima centuria se conocería como «tierra de León» - y de lo que ya entonces se conocía como Asturias. Este país asturleonés conforma un área cultural bien definida - por ejemplo, coincide aproximadamente con los límites del antiguo Conuentus Asturum, mientras que ya en la Edad Media constituía el núcleo principal de uno de los dominios lingüísticos romances peninsulares- y sus diferentes territorios nos aparecen además estrechamente relacionados entre sí a lo largo de todo el período medieval.

Las tres ciuitates con rango episcopal en dicha región son las de Oviedo, León y Astorga. Su importancia como centros de poder dentro de la monarquía asturleonesa ya desde el siglo IX (González González, 2020), así como el hecho de que contemos para ellas con un registro de fuentes sin parangón en el resto de núcleos urbanos del noroeste peninsular en la Alta Edad Media’, las convierte en un campo de estudio especialmente relevante para el medievalista interesado en analizar las claves del poder urbano en cronologías tempranas.

El marco cronológico del trabajo abarca la época de vigencia de un «viejo orden» de raigambre tardoantigua asociado a un tipo muy singular de ciudad y de grupo dirigente urbano, que abarca aproximadamente los años 850-1050. Es decir, desde que a mediados de la novena centuria las tres ciudades aparecen ya integradas en las estructuras de poder del reino astur, hasta que a mediados del siglo XI comienzan a manifestarse con fuerza las transformaciones que darán lugar al nuevo mundo feudal de los siglos XII-XIII.
- De Introduccion