Description:
Los poemas editados en este libro son los doscientos treinta de tema mariano que contiene el Archivo de Bibliotecas Nacionales de Bolivia. El trabajo arranca del propósito de ofrecer una edición crítica y anotada de los textos de esta colección musical.

Procedentes de la Sala Capitular de la Catedral de La Plata, hoy Sucre (Bolivia), y de la Biblioteca del Oratorio de San Felipe Neri de la misma ciudad (Colección Julia Elena Fortún), dos conjuntos de manuscritos fueron reunidos en la colección musical del Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia (ABNB en lo sucesivo). Esta colección es uno de los más valiosos repositorios musicales en número y en calidad de todo el continente. Preserva alrededor de mil trescientas carpetas o ítems que contienen piezas polifónicas muy variadas: las hay a solo, a dúo y policorales. En su mayoría están en castellano y unas pocas en italiano. Las demás son piezas litúrgicas en latín, de las que no me ocupo aquí.

Por las fechas que llevan, los manuscritos son testimonio de un arco temporal de va desde la década de 1680 hasta la de 1820; los que corresponden a los primeros años del siglo XIX constituyen una cantidad poco significativa. De los poemas recogidos en este cancionero los más tardíos son de seis piezas fechadas en la primera década del siglo XIX.

Para dar una idea general temática del conjunto de la colección, recordemos, en primer lugar, que la mayoría de las piezas son «divinas », es decir religiosas, como es esperable por los ámbitos en los que fueron conservadas. Pero como veremos hay también una pequeña proporción de letras «humanas».

Puede conjeturarse que los músicos que integraban la Capilla Musical de la Catedral tuvieran como base de operaciones dicho recinto, y que allí guardaran también las piezas cuya ejecución tendría lugar en otros sitios. Por lo demás, todo parece indicar que los encargos al maestro de capilla y a los músicos en ocasiones provenían de diversos ámbitos. Hay por lo menos nueve obras que encargadas por la Universidad. Otras fueron compuestas para ser interpretadas en conventos: piezas compuestas para la entrada al convento, la profesión solemne u otros motivos de celebración de una monja, sin contar los muchos papeles dedicados a diversas festividades que llevan anotados nombres de mujeres, lo cual lleva a pensar que han sido compuestos para conventos o recogimientos.

Esto se confirma en las varias piezas en que aparece el nombre de María Luisa Navarro (ver primera nota al poema núm. 189) o en los números 43, 177 (en éste se lee «siendo vicaria María Isidora Torres»), 185.También hay obras destinadas a círculos a los que pertenecían personajes de la Real Audiencia10, gobernadores y otros difícilmente localizables de momento; y son abundantes, como veremos más adelante, las piezas destinadas a ser cantadas en obras teatrales.