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El siglo XVI –y en particular su primera mitad– constituiría uno de los periodos históricos de mayor intensidad, por cuanto las novedades se sucedieron en infinitas dimensiones de la vida del Viejo Continente. Una de las más destacadas y duraderas, por su trascendencia, sería la del pensamiento en su sentido más amplio, pues en el término en cuestión tuvieron cabida desde las diversas manifestaciones del humanismo y el arte hasta la filosofía y la teología, con el trasfondo religioso que ellas implicaban.

Este trasfondo supondría mucho más que un mero complemento, toda vez que, en las postrimerías del Cuatrocientos y principios del Quinientos, la religión constituyó un referente vital de primer orden para los europeos, al flotar en el ambiente una especie de angustia colectiva motivada por la existencia del pecado. Tal es el contexto en el que se desarrollan los estudios que integran este libro, Tiempos de reforma. Pensamiento y religión en la época de Carlos V.

Tiempos de reforma, efectivamente. Reforma que en el terreno religioso resultaría especialmente significativa, ya que a partir de la tercera década del siglo XVI la Cristiandad quedó dividida en tres ramas, a saber, católica, ortodoxa y protestante, siendo esta última la que monopolizaría el concepto reforma, como si en ella y solamente en ella se hubieran producido aquellos esfuerzos, tendencias y actitudes en pos de una perfección conducente a un venturoso Más Allá, ignorando o desconsiderando las iniciativas producidas en igual sentido en las otras dos cristiandades. Iniciativas éstas, en ciertos casos, anteriores a las aparecidas con el protestantismo. Así lo han reflejado investigaciones recientes y en ello abunda esta monografía.