Descripción:
Durante sus últimos tres años de vida, entre 1870 y 1873, Claudio Gay trabajó en un proyecto monumental: una detallada investigación sobre los araucanos. Esta ambiciosa empresa que analiza la vida material, cultural y espiritual del pueblo mapuche, llevó al naturalista francés -que antes había clasificado gran parte de la flora y fauna del país- a acumular un centenar de notas y estudios descriptivos que, tras su muerte, quedaron archivados en una pequeña sociedad científica ubicada al interior de la Provenza francesa.

Publicado hoy por primera vez, Usos y costumbres de los araucanos -traducido y anotado por el antropólogo Diego Milos- reúne un conjunto de textos que ponen de manifiesto la concepción de los mapuches sobre la religión, la guerra, el comercio y la administración de justicia. Al mismo tiempo, Gay indaga en sus formas de diversión, su comprensión de la astronomía, el uso de medicinas y la riqueza de su lenguaje, así como la progresiva ocupación militar de la que fueron VÍctimas por parte del Estado.

A ciento cincuenta años de su escritura, este libro pone a disposición del lector un material de inestimable valor patrimonial y literario y reafirma la gran importancia del quehacer científico de Gay en nuestro país.