Descripción:
Las fuentes escritas más recurrentes para el conocimiento del descubrimiento y conquista española de los territorios americanos, son las crónicas, relaciones de méritos y documentos epistolares. Sin embargo, para el caso de Chile y de la guerra de Arauco, además de estos testimonios, debe considerarse el corpus épico en el que se narró, se ensalzó o se criticó el enfrentamiento entre españoles y araucanos en las tierras del sur.

Aun cuando La Araucana, de Alonso de Ercilla y Zúñiga, y Arauco domado, de Pedro de Oña, san las más reconocidas, hay algunas obras menores -no por su extensión, sino por su reconocimiento- que deben considerarse como resultado de la tendencia épica que Ercilla inaugura para la segunda mitad del siglo XVI. Estas son la Cuarta y Quinta parte de La Araucana, de Diego de Santisteban y Osario; el Purén indómito, de Diego Arias de Saavedra; y el poema anónimo Las guerras de Chile.

Todos estos textos son analizados en este libro como continuidad de la tradición de la poesía épica, a partir de la cual se forjó una representación sobre la materia histórica en común que se propusieron cantar los poetas: la guerra de Arauco en el siglo XVI.