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En un país, el Yemen, donde conviven los avances de la tecnología y unos modos de vida que se remontan a varios siglos antes de Cristo, la distancia entre las civilizaciones occidental y oriental toma especial relieve. Se trata de una distancia que invita al salto, despierta un deseo de conocimiento que no se limita al fenómeno cultural, y es regido por la mirada. La mujer occidental, de rostro descubierto, es la presa de todos los ojos masculinos árabes, que inciden en ella desencadenando un peligroso fluido que llega a ser mortal.

Una primera aproximación sexual violenta lanza a la protagonista de El hombre de Adén a la yana obsesión de encarnar en sí el ser de la mujer árabe, velada, lo que sólo la lleva a ahondar en todo lo que la separa de ella. Tampoco una posterior hermosa aventura le permite salvar ese abismo. Sólo al identificarse el hombre con el paisaje, al ser vivido e incorporado éste físicamente - lo que culmina en la danza de una noche, junto al océano Indico, a 47 grados de temperatura - se desvanece esa distancia que parecía insalvable.

Con la violación que acontece en las primeras páginas de El hombre de Adén, Clara Janés lleva a cabo un mudo homenaje a Nokolai Haitov y a Metodi Adenov, respectivamente autor del relato y director de la película Cuerno de cabra.

Clara Janés (Barcelona, 1940), licenciada en Filosofía y Letras, ha cultivado la poesía, la novela, el ensayo, la biografía y la traducción. Entre su obra poética, traducida a numerosos idiomas, cabe destacar Las estrellas vencidas (1964), Límite humano (1973), En busca de Cordelia y Poemas rumanos (1975), Antología personal (1979), Libro de alienaciones (1980), Eros (1981), Vivir (1983, Premio Ciudad de Barcelona), Kampa (1986), Fósiles (1987), Lapidario (1988) y últimamente Creciente fértil y Emblemas, así como también sus excelentes traducciones del checo de la poesía de Jaroslav Seifert y Vladimir Holan. En su obra en prosa figuran numerosos ensayos, la biografía La vida callada de Federico Mompou (1975, Premio Ciudad de Barcelona) el libro de viajes Sendas de Rumania (1981), la novela Los caballos del sueño (1989) y las memorias de infancia y adolescencia Jardín y laberinto (1990).