Descripción:
El Partido Revolucionario Institucional ha sido una de las instituciones centrales del sistema político pero no ha recibido la atención académica necesaria. Ha sido objeto de una repetida interpretación que lo considera un aparato de manipulación previsto desde su nacimiento como pnr o ha sido considerado solamente como adversario político y electoral y, por ende, criticado por su desempeño. Más allá de su utilidad en ese terreno, la interpretación solamente ha servido para que no se conozca qué hacía el pri, como se desarrolló, que conflictos tuvo y, quizá lo más importante, por qué ha logrado sobrevivir por más de ochenta años.

La idea de que el partido ha sido el mismo desde 1929, ha ocasionado que se sepa poco del pri como tal, es decir, de aquel que naciera en 1947. Mientras sus antecesores, el pnr y el prm, cuentan con estudios puntuales, algunos de ellos notables por su profundidad y rigor analítico, el pri no tiene ninguna historia semejante, apenas un puñado de textos que analizan situaciones específicas, pero no una historia que dé cuenta de su funcionamiento hasta nuestros días.

El presente estudio reconstruye su desarrollo bajo dos ideas: ni su fundación ni su desarrollo respondieron a un programa preestablecido y su característica principal, ser un partido de Estado, estableció la subordinación al jefe del ejecutivo pero también diseñó una estructura descentralizada que permitió la aparición de liderazgos, el desarrollo de una militancia y grupos internos que convivieron bajo la autoridad del presidente en turno.