Descripción:
El modernismo y las vanguardias históricas se definieron mediante una retórica de la ruptura y construyeron un circuito literario paralelo, restringido (al menos en principio) a lectores selectos. Los integrantes de ambos movimientos se consideraron abanderados de la modernidad, y predestinados a enterrar el resto de la literatura de su época, que juzgaban anticuada o convencional. Ahora bien, ¿lo era realmente? ¿Cuál era la auténtica identidad de aquella retaguardia literaria a la que tantos manifiestos iconoclastas pretendieron poner fin?

Los autores de este volumen, especialistas de la cultura española del primer tercio del siglo XX, dan a esta pregunta respuestas distintas pero coherentes. Y lo hacen dirigiendo su atencion hacia las reseñas periodisticas, la critica católica, las revistas satiricas, la novela de kosco o el teatro comercial, y estudiando la relacion dialectica que estos medios y generos mantenian con el modernismo y la vanguardia. Como señalan varios de los contribuyentes, dicha dialectica podia manifestarse aismismo dentro de la obra de un solo autor, en la medida en que contuviese facetas divergentes, más o menos novedosas, esteticamente hablando.

El resultado de estas investigaciones confirma, en parte, la existencia de una lucha enconada entre la literatura comercial o confesional y la nueva literatura; pero también revela que la retaguardia literaria podía ser notablemente creativa y dinámica, lo que invita a reconsiderar el sistema de oposiciones sobre el que se ha basado buena part de la historiografia cultural europea del siglo XX. A fin de cuentas, ni vanguardia ni retaguardia son categorias naturales, sino metaforas historicamente construidas: una manera literaria de pensar la literatura.